Pour commencer…

Pourquoi l’AFSI ?  Pourquoi le Liban ?

Un premier convoi fondateur...

Décembre 1988 : devant l’indifférence des média et l’immense souffrance de ce pays en guerre et particulièrement de sa composante chrétienne, un groupe de jeunes français, chrétiens engagés, montent une opération humanitaire spectaculaire, visant à faire parler du Liban, trop souvent passé sous silence en France: un convoi de 5 semi-remorques reliera Paris à Beyrouth via la Yougoslavie, la Grèce, la Turquie et la Syrie, grâce au soutien de la puissante F.N.T.R. (Fédération Nationale des Transporteurs Routiers) et son dynamique président Maurice Voiron : avec 500.000 repas et 20 tonnes de médicaments dans les soutes remis à l’Ordre de Malte et à la Conférence St Vincent de Paul au Liban. Après 3.500 km, les camions sont arrivés à Beyrouth le jour de Noël, le 25 décembre 1988 !

Une partie de l'aide, remise opportunément par l'Ordre de Malte à un village du nord Liban, Koubeyat, juste avant une sévère attaque, a permis de soutenir un siège qui visait à couper de tout approvisionnement le village encerclé par des assaillants palestiniens et syriens et a contribué à sauver le village.

La couverture médiatique est un succès en France avec des passages dans toutes les grandes chaînes de télévision, la presse et les radios nationales.

Cette paysanne des montagnes du Liban est toute heureuse du colis alimentaire que vient de lui remettre l'AFSI

En Juillet 1989, à l'occasion des Journées Mondiales de la Jeunesse à Saint Jacques de Compostelle (Espagne) qui a rassemblé plus d'un million de jeunes venus du monde entier, l'AFSI organise une immense pétition qui rassemble 600.000 signatures qui sera remise par une délégation de jeunes libanais au Secrétaire général de l'ONU, Monsieur Perez de Cuellar qui recevra la délégation dans son bureau, à l'ONU, exigeant la mobilisation de la communauté internationale pour mettre fin à la guerre au Liban.

Le pape Jean Paul II, sollicité à travers son secrétaire Mgr Dziwitz, applé longuement au téléphone au Vatican avant le rassemblement, accepte qu'un membre de l'AFSI donne un témoignage devant lui et le million de jeunes du martyr du Liban. Cette intervention passera sur toutes les télévisons du monde.

Lancée, l’AFSI ne voulait pas s’arrêter là. A l’appel de l' Eglise de ce Liban à l’agonie qui dit: «Contre toute espérance, préparons l’avenir, coûte que coûte ! », un programme de scolarisation, priorités des priorités, est aussitôt mis en place.

L'AFSI démarre un programme de scolarisation par parrainage entre les enfants du Liban et des milliers de familles françaises à la rentrée scolaire 1989.  Cela favorise la création de liens entre la France et le Liban qui s’est poursuivi jusqu’à aujourd’hui. Un article paru dans Famille Chrétienne en 1988 au démarrage a permis d’obtenir 340 parrainages d’un seul coup ! Chaque famille aidée a été visitée et leur dossier étudié, en lien avec les partenaires locaux libanais : évêchés, écoles, couvents, paroisses, associations. Aujourd’hui, à la rentrée scolaire 2009, ce sont environ un millier d’enfants qui seront scolarisés par l’AFSI.

Puis plusieurs épisodes douloureux de guerre et de terrorisme ont appelé l'AFSI à répondre aux besoins urgents qui se manifestent: refuge et abri, nourriture, prise en charge des enfants, terrorrisés par les bombardements, sans oublier les parents totalement découragés !

Nous n'avons jamais imaginé que plus de 20 ans après sa création, l'AFSI continuerait à devoir faire face à tant de destructions, de désespoir et de misère! Mais aussi combien d'actes d'héroïsme et de générosité avons nous été les témoins de la part de ce peuple du Liban si courageux mais trop seul !

Petite irakienne réfugiée au Liban depuis quelques mois. Elle ne parle que le chaldéen. Elle démarre l'apprentissage du français, langue de l'école, en ce pays francophone, avec son livre de lecture en français.

Et voici que se reproduit d'une façon atroce le calvaire des chrétiens d'Orient à travers la persécution des chrétiens d'Irak qui viennent en masse se réfugier au Liban, quittant, le désespoir au coeur, leur Irak bien aimé à cause de la guerre depuis 2003. L'AFSI s'organise pour essayer d'aider autant que possible ces familles au fond de la misère...  La réponse des donateurs de l'AFSI à nos appels est extraordinaire !